近年來,曾經遙遙領先的日本,卻仿佛被詛咒了一般,在全球產業競爭中,不斷失去對終端的話語權。短短二十年間,日本企業在DVD、液晶面板、電池、光伏等眾多產業中的世界份額從100%跌至20%以下。
然而,舊傷未愈,又添新傷!
如今已經錯了手機、互聯網兩大炙手可熱產業的日本,在最火爆的新能源汽車賽道也顯得風雨飄搖。
2021年1-12月中國新能源轎車銷量排行榜中,前10名沒有一款日系車。而且日本新能源汽車市場也不見起色,整個2021年,日本本土只賣出6.1萬輛新能源汽車,相比之下,美國市場銷量達到65.2萬輛,而中國市場已經突破350萬輛。
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節節退敗的日本,極度渴望一個重振雄風的機會。
氫能,成為日本奮力一搏的希望,甚至不惜豪賭未來三十年的國運。
01 為什么是氫能? 眾所周知,日本地域狹小,資源極度匱乏,是全球公認的貧油國、貧氣國和貧煤國。日本三大資源全部嚴重依賴于海外供給,煤炭99%依賴進口,石油99%依賴進口,天然氣95%以上依賴進口。
能源大動脈掌握在別人手里,對一個國家來說是巨大的威脅。想一想最近俄烏沖突對歐盟的影響,如果對象換成日本,后果只會比這嚴重得多。
因此二戰之后,日本一直是全世界最迫切開發可替代能源的國家之一。
一開始,日本想到了核能。但隨著2011年日本第一核電站福島出現核泄漏事故,日本政府不得不關閉所有核反應堆,核能這條路行不通。
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(數據來源:2018年日本能源發展報告白皮書)
與此同時,隨著碳中和日益成為國際突出政治議題,對日本來說,尋找一種能替代核能的清潔能源迫在眉睫。
然而,由于自然地理原因,日本的可再生能源存在先天不足。2019年日本風電、光伏發電等可再生能源發電占比僅為16.3%,遠低于英國的43%和德國的46.3%。因此,日本沒有選擇能源并行的發展方案,而是孤注一擲押寶氫能。
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近幾年,日本大舉布局氫能,各種政策密集出臺;從上到下,都準備摩拳擦掌大干一場。
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尤其是在2017年頒布的《氫能源基本戰略》中,日本定下了雄心勃勃的目標,要在2030年實現氫氣發電價格每千瓦時17日元(目前成本高達97.3日元),加氫站數量達到900個,氫能源汽車數量達到80萬輛。 要知道目前全球的加氫站也不過600個,氫能源汽車銷量更加只有區區的1.5萬輛,大部分還是日本通過高價補貼換來的。
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為了加速推進氫能計劃,日本不斷投入重金進行研發。自2016年開始,每年公共補貼在300億以上,到了2020年這個數字飆升到700億,去年已經超過了800億。而且日本計劃未來10年內要撥款3700億日元支持氫能源發展。
3700億什么概念?日本在計算福島核廢料處理方式當中,最貴的“地下掩埋”方案的預算大約在2431億日元,日本都舍不得掏錢準備排大海了事。
日本為何敢如此豪賭?
背后是一步險棋,但日本不得不走,一旦贏了不僅可以擺脫目前能源受制于人的窘境,還可能重新贏得下一個二十年,再現上世紀消費電子產業帶來的輝煌盛世。
僅從技術來看,日本有這樣的底氣。 氫能目前是日本極少數還能全面領先世界的產業。無論是氫能源的實用技術,還是燃料電池的制造工藝,日本的技術儲備都是全球最多最強的那一個。
目前僅一個豐田公司在氫燃料電池系統上就擁有6000多項專利,占了全球相關專利的一半。如果其他國家選擇氫燃料電池取代汽油,日本無論是賣產品還是賣技術都能賺大錢。
而且,從歷史經驗來看,一旦形成橫跨全產業的專利墻,積累了豐富的制造經驗,只要領先者自己不犯錯,其他人就算投入幾倍的資源也很難追趕超越。
此外,最近二三十年,日本一直苦惱傳統的優勢產業衰退,同時又缺少新興產業遞補,如果氫能源能夠成為下一代的新能源主流,那么它就可以成為新支柱產業幫助日本扭轉長期的產業衰退,走出經濟停滯。
試想,單一輛電動汽車就讓特斯拉市值破萬億美元,站上全球車企第一的寶座;如果氫能能夠橫掃家用、工業等多個領域,所產生的經濟效益不可想象。
對日本來說,這是一個一石二鳥的計劃。
02 然而,技術優勢并不一定能轉化成產業優勢! 已經2022年了,日本所設想的美好愿景并未如期發生,相反氫能源建設步伐近乎“龜速”。
以最直觀的加氫站和氫能源汽車來看,二者雙雙進展緩慢。截至2020年日本共建成加氫站142座,年平均增加14座;而如果要達到2030年900座加氫站的目標,年均要增加至少61座,兩者相去甚遠。
氫能源汽車更加慘烈,去年來,多個頭部企業直接宣布“退群”。
2021年2月份,日產汽車宣布停止開發氫燃料電池車;同年7月,本田也跟進叫停了氫燃料汽車;接著12月,就連氫能源“首席推動家”的豐田都反常宣布了全球電動汽車“3030”戰略。
更微妙的信號是,日本氫能政策開始轉向。在2021年10月發布的第六版能源戰略計劃中,日本政府首次引入氨能,而且多個可再生能源的結構占比紛紛上調,太陽能比重甚至超過氫能。
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按理說,占盡了全面優勢的日本,只要再往前走一步,就能躺在“熱錢”上睡大覺。但為何卻給人一種日暮西山的悲涼。
一個原因是,成本和安全問題是首個懸在頭上的利劍。以加氫站為例,建設一座加氫站的成本是加油站的4倍以上,運營費用成本是7倍。同時,由于氫氣要加壓存儲,加氫站和運輸管道的安全性一直沒有得到公眾的認同。
而且,幾乎所有新能源技術路線都有一大堆繞不過去的問題,也有一大批被忽視的技術難題,短時間內難以盡善盡美。以電動汽車為例,它從誕生到現在完全走向商用,就用了將近兩百年的時間,凝結了全球數代人的心血。
同樣,氫能如此復雜的一項技術,單靠日本一個國家單打獨斗能實現嗎?實際上,在氫能領域,日本可能犯了過去在其他產業上相同的錯誤。 日本總是在選擇一個產業后,恨不得把其中的技術吃干榨盡,建立技術高墻。這樣做的好處是,從一開始就獲得對競爭者的領先優勢。
但壞處也很明顯,它極易滋生自滿,最終走向封閉,被全球市場所排斥。
時間回撥到20年前,等離子原本是一種比液晶更先進的顯示技術,而手握核心技術的松下等日企,原本有希望做大這一產業。畢竟,其出售的等離子面板一度占到整個等離子電視成本的70%以上。
然而,貪心的松下,想獨吞蛋糕,拒絕向其他企業開放技術。整個產業鏈,最終用腳投票,紛紛轉投液晶陣營。
如今這一幕又在氫能上上演。
在氫能領域,日本企業和過去一樣,搭建了完整的產業鏈,還用專利封鎖了所有技術路線,別國企業新進來只有給日本人打工和做代理的選擇。所以在氫燃料電池和其他技術路線相互競爭的時代,中美歐選擇把氫能源當作替補方案來開發。
日本看似占據了技術制高點,但投資拉不到盟友,銷售找不到市場,結果可能只能看著自己的氫能源專利逐漸過期,技術路線逐漸邊緣化。
而反觀中美歐選擇的電能路線,無論是在資本市場還是消費市場都掀起了驚濤駭浪。雖然競爭激烈,但卻極大地促進了這個產業的良性循環。
olivia chan 前瞻網
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